當代漂泊

中國時報  尹德瀚／綜合報導

美國是全球首屈一指的經濟強權，紐約更是世界上最奢侈的都市之一，但就在離市中心曼哈頓約一小時車程的地方，卻存在一個破破爛爛的「帳棚城」（tent city），這裡的住民超過五十人，他們處於社會的最底層，每天為活下去而掙扎。

　「帳棚城」位在新澤西州海洋郡湖林鎮（Lakewood）的一座樹林裡，佔地約兩英畝，放眼望去都是破爛帳棚，用油氈布、塑膠布和回收木材搭建而成，這裡沒有水電等公共設施，只有一個公用的汽油發電機，大家靠它來燒水洗澡和提供電力，至於三餐則多半靠附近的餐廳施捨。

　五十歲的史提夫．布瑞漢是眾人推舉的「城主」，他是牧師出身，但後來放棄神職，來到此地為貧民服務。帳棚城採行民主制度，所有事務和誡律經大家同意後實施，例如分攤清潔工作，不得吵架打架，晚上十點以後不得吵鬧。

　這裡的居民有墨西哥裔、非洲裔、波蘭裔和純種白人，他們的共通點是長期失業，也沒有資格領取失業救濟金，如果沒有帳棚城提供棲身之地，這群人只有流落街頭當遊民，但在這裡，他們找到一絲希望。

　然而現在連帳棚城本身也難保，海洋郡當局要求住民遷離並拆除房屋，幸好一位律師免費替他們出面交涉，要求郡政府在拆遷之前先成立一個專案收容中心，目前此案進入法律訴訟程序，官司已經一路打到新澤西州最高法院。

 資料來源:http://money.chinatimes.com/news/news-content.aspx?id=20110803000423&cid=1207